Quando il dolore limita i movimenti quotidiani, anche le azioni più semplici – alzarsi dal letto, piegarsi per allacciare le scarpe o sollevare un oggetto – possono trasformarsi in una sfida costante. Per chi ha subito traumi, interventi chirurgici o convive con dolori cronici, la riabilitazione tradizionale può risultare faticosa e troppo dolorosa. Ed è qui che entra in gioco l’idrokinesiterapia: immersi in una vasca riscaldata, con il corpo sostenuto dalla spinta dell’acqua, i movimenti diventano più fluidi, il dolore si attenua e i muscoli si rinforzano in modo graduale e sicuro. Ne parliamo con Alessandro Capponi, coordinatore dei fisioterapisti al Paideia International Hospital.
Cos’è l’idrokinesiterapia e in cosa si differenzia dalle altre forme di riabilitazione?
L’idrokinesiterapia è una forma di riabilitazione che si svolge in piscina riscaldata, ad una temperatura media di 32 gradi, sfruttando le proprietà fisiche per facilitare il recupero funzionale e migliorare la circolazione. Si distingue dalla riabilitazione “a secco” perché, grazie alla spinta di galleggiamento, il carico sulle articolazioni si riduce. Consentendo al paziente, quindi, di eseguire movimenti che a terra sarebbero più difficili o dolorosi. Inoltre, la naturale resistenza dell’acqua permette di lavorare sul rinforzo muscolare in modo progressivo, controllato e sicuro. Rendendo ogni esercizio più tollerabile ed efficace, grazie anche all’effetto rilassante dell’acqua calda sulla muscolatura. Favorendo anche una maggiore sicurezza nei movimenti e aiutando a recuperare fiducia e stabilità.
Per quali patologie o condizioni è particolarmente indicata?
L’idrokinesiterapia è indicata in molte situazioni cliniche, soprattutto negli esiti di interventi ortopedici a spalla, anca o ginocchio, dopo traumi come fratture, distorsioni o lesioni legamentose, e nei casi di lombalgia o cervicalgia cronica. Viene utilizzata anche per l’artrosi e per diverse patologie reumatologiche, in quanto consente di lavorare sul recupero funzionale limitando il dolore e lo stress articolare.
Ci sono situazioni in cui non è indicata?
Esistono alcune condizioni in cui l’idrokinesiterapia può non essere indicata o richiedere particolare cautela. Tra queste rientrano le infezioni cutanee, le ferite aperte, lo scompenso cardiaco non controllato, gravi problemi respiratori, febbre o stati infettivi in fase acuta. Per questo motivo è sempre necessaria una valutazione medica preliminare, spesso accompagnata da prescrizione, per stabilire se il trattamento sia appropriato.
È utile solo dopo un trauma o un intervento chirurgico?
No, può essere impiegata anche a scopo preventivo. Ad esempio, per migliorare la postura, ridurre i sovraccarichi articolari, prevenire recidive di mal di schiena e mantenere nel tempo una buona mobilità e forza muscolare.
È adatta anche a persone anziane o con molto dolore?
Sì, aggiungo che proprio le persone anziane o chi convive con un dolore intenso o cronico possono da questo tipo di riabilitazione trarne grandi benefici. Per questo l’idrokinesiterapia è spesso scelta nei percorsi riabilitativi di questi pazienti.
Il percorso è uguale per tutti?
Ogni programma di idrokinesiterapia è personalizzato. Il fisioterapista valuta la condizione clinica, il livello di dolore, gli obiettivi del paziente e le capacità funzionali iniziali. Costruendo un percorso su misura che viene progressivamente adattato in base ai risultati ottenuti e all’evoluzione del recupero.
È necessario saper nuotare?
È una domanda che mi viene rivolta spesso. Non è necessario saper nuotare per svolgere idrokinesiterapia. Le sedute si tengono in vasche riabilitative a profondità controllata, spesso con acqua che arriva al torace e il terapista è sempre presente. All’occorrenza vengono utilizzati sup- porti galleggianti che aumentano stabilità e sicurezza.
Come si svolge una seduta e cosa aspettarsi alla prima esperienza?
La seduta inizia con una fase iniziale di adattamento all’acqua e di riscaldamento, seguita da esercizi di mobilità articolare e rinforzo muscolare. Successivamente si lavora su equilibrio e coordinazione, per poi concludere con il defaticamento. Alla prima esperienza viene effettuata una valutazione iniziale e si prova gradualmente il movimento in acqua: è normale in questa fase avvertire una sensazione di leggerezza o una lieve instabilità, che però tende a scomparire rapidamente.
Dopo quanto tempo, si iniziano a percepire miglioramenti?
I tempi di miglioramento dipendono dalla condizione di partenza e dalla costanza nel seguire il percorso. Molti pazienti riferiscono una riduzione del dolore già dopo poche sedute, mentre per cambiamenti funzionali più evidenti possono essere necessarie dalle tre alle sei settimane.
Quanto conta l’impegno fuori dalle sedute?
Moltissimo. L’impegno personale è determinante per il successo della riabilitazione. La costanza nelle sedute, l’esecuzione degli esercizi domiciliari, l’adozione di stili di vita corretti e una buona gestione dei carichi quotidiani contribuiscono in modo sostanziale al recupero. La terapia, infatti, funziona al meglio quando diventa una collaborazione attiva tra paziente e professionista.
Qual è il consiglio più importante per chi convive con dolore da mesi ma continua a rimandare?
Quello di non aspettare che il dolore “passi da solo”. Quando un disturbo dura mesi, il corpo tende ad adattarsi in modo scorretto, compensando con posture e movimenti che nel tempo possono peggiorare la situazione. Affrontare il problema presto significa spesso recuperare più velocemente, con meno fatica e con risultati più stabili. Chiedere una valutazione specialistica è il primo passo per tornare a muoversi senza dolore.
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